多年未见，西北的风霜催人老。

陈大壮明显透着老相，然而一双眼睛却格外有神，透着兴奋和激动。

“小的给夫人请安！这么多年，终于又能见到夫人。”

“快快起来。这么多年辛苦你了。”

“小的不辛苦，小的高兴。”

陈大壮喜极而泣。

等他情绪平复后，顾玖才问道：“邓公公可有顺利达到西北？”

陈大壮点头，“邓公公随同货物，已经顺利抵达西北。小的出发来京城的时候，邓公公正准备出发前往西凉。”

“如此我就放心了。”

顾玖让陈大壮在京城多住一段日子，就当是休假。

两兄弟多年未见，也该趁机亲近亲近。

……

陈大壮走在新民县街头，看什么都觉着稀奇。

二壮问他：“大哥可有想好，到底要不要将孩子送到京城？有夫人在，两个侄儿肯定能顺利进入书院读书。”

“他们跟着我养马，读书合适吗？”

“怎么不合适。书院有骑射科目，两个侄儿懂养马，学骑射简直是手到擒来，肯定能拿奖学金。”

一想到自家侄儿能在众多学子中脱颖而出，陈二壮就觉着很骄傲。

他和青竹的孩子还很小，离着进书院读书，还有十几年。

陈大壮有些迟疑，“书院都是正经的学子，他们两兄弟到书院读书，会不会被人排挤？影响书院声誉？”

陈二壮很积极，“大哥不必担忧。书院有特招生，两个侄儿可以走特招生的路子进入书院读书，无人质疑。要是大哥不反对，我现在就去给两个侄儿报名。特招生每年只有两次考试机会，错过了这次，就要等到明年开春。”

陈大壮盛情难却，心里头也是希望两个儿子能够多读点书。

在陈二壮的鼓励下，他跟着来到报名点。

为什么会有这么多人报名。

陈大壮吓坏了。

自家儿子哪有本事同这么多人竞争。

一时间，他手心冒汗，心虚得不行。

陈二壮知道他误会了，急忙解释道：“他们都是报考一月一次的入学考试，不走特招生路子。大哥跟紧我，特招生在里面报名。”

陈大壮看着挤得水泄不通的报名点，心有余悸。

心头隐约生出一种读书好可怕的想法。

“排好队，不要挤，一个一个来。”王学成坐在桌子后面，扯着嗓子喊。

历经十次入学考试，王学成终于考入了山河书院。

王学成就是个普通人，读书没什么天赋，好在他足够刻苦。

加上山河书院一切免费，解决了他读书的后顾之忧，他在书院埋头苦读，终于在去年考中了秀才功名。

王木匠喜极而泣。

王家祖坟冒青烟，王家终于有了一位秀才。

然而秀才当不了官，最多就是做个乡村蒙学先生，赚取束脩。

或是托关系，到县衙做个没品级的小吏，做做文书工作，领着饿不死也吃不饱的薪俸。

王学成权衡利弊，没有听取父兄的劝解，还是回到了山河书院继续读书。

他已经不小了，有了秀才功名，也该考虑终身大事。

家里没钱替他解决终身大事，一切都要靠自己。

于是他领了报名的差事。

这样每个月都有一笔工钱。

报名的差事累，又耽误读书时间，书院一心科举的学子都不爱干这事。即便工钱很足。

王学成心知肚明，以自己的天分，即便苦读十年八年，读到四十岁，五十岁，也未必能考上举人。

他不能一直这么蹉跎下去，他必须为将来打算。

书院的氛围很好，他喜欢书院，更喜欢书院的待遇。

他想留在书院。

书院工作，比起乡村蒙学先生，衙门无品级的小吏强多了。

习惯了书院有规律的生活，习惯了整洁干净的环境，习惯了可口的饭菜，习惯了每天都能吃饱肚子，习惯了周围都是读书人。

农家出身的王学成已经回不去乡村，回不到脏兮兮灰扑扑的县城。

他将自己的想法告诉了陈壮实，严辞二人。

二人给他出主意，如果下定决心放弃科举，又想留在书院，那就从最琐碎的报名开始做起。

争取给书院领导留下一个好印象，才有机会留在书院做职工。

王学成听取了两位难兄难弟的建议，从教务处领取了报名差事。

从此以后，每天坐在报名点，应付络绎不绝，各种口音，各种问题的学子报名。

他很有耐心，并且充满了热情的做着这份工作。

这份工作，能解决他的衣食，能让他有余钱孝敬父母，甚至能让他在新民县买一栋房子。

更重要的是，这份工作，让他有机会留在书院，成为正式的教职工，领取一份在任何人眼里都是高薪的薪水。

“这是报名表，按照要求一栏一栏填好，不能涂改。那边桌子上有笔墨。填好后交过来，月底考试，月初拿成绩。需要习题集，就去文青书局购买。”

“听说文青书局要出版三元公的文集，此事当真？”

王学成抬头看着问话的人，“消息挺灵通的。不过不是出文集，而是出版教学笔记。”

“三元公主要教什么？”报名学子神秘兮兮地问道。

王学成随口说道：“四书五经都教。你想考三元公的学生，竞争可是很激烈的。”

“有多激烈？”

“这么说吧，拿不到奖学金，等于没资格做三元公的学生。三元公精力有限，每天只上两个时辰的课。每堂课限二十名学生。”

报名的学子闻言，咬咬牙，“我报名。给我一张报名表。”

王学成心头嘀咕，报个名就跟有深仇大恨似得，莫非脑子有毛病？