“多半是想谈学校的事情。”贝塔想了想，说道：“让他们到大厅等我。”

“好。”雪莉走出门，然后回头对着艾玛说道：“对了，外边有一个很英俊的年轻人在找你。”

艾玛一脸奇怪。

贝塔随后起身去了大厅。在那里，有四个老人，以及一个中年人等着了。

他们见到贝塔过来，都起身，微微行礼，算是给足了他这个教皇面子。

贝塔也微微点头示意，然后他坐到椅子上，请五人坐下，问道：“几位阁下过来，想和我谈些什么？”

他们似乎在来之前已经作好了准备，最年老的贵族站起来说道：“教皇陛下，在说正事之前，我想问你一个问题。”

“请说。”

“你觉得自己是贵族吗？”

这问题……贝塔猜到了对方想说什么，无非就是语不惊人死不休那套，顺着他们的话答下去，会很被动的。而对付的方法也很简单，比他们说的话更惊人，或者反着来就行了。

“不是。”

贝塔淡淡地说道。

这话一出，几个贵族面面相觑。尤其说话的那个老贵族，脸皮都快快变形扭曲了。

“哈哈哈哈……”老贵族尴尬地笑了会，好一会才说道：“教皇陛下你真是幽默啊。如果你不是贵族，怎么可能成为领主，怎么能得到这块领地。”

贝塔静静地看着这个老人：“你既然明明知道这常识一般的事情，为什么还要多此一举问我？觉得我时间很多？”

这完全不按套路和常理的说话方式，让老贵族的脸抽得更难受了。

又是长达十几秒钟的尴尬沉默，老贵族最后忍着怒火说道：“教皇陛下，我很认真地想和你谈谈。”

“那就直接把事情说出来，别玩什么虚虚实实套话的交谈技巧。”

不是贝塔不尊敬老人，而是知道他们的来意后，这些人都不值得他尊敬。

深深地吸了口气，老贵族差点被气得吐血，后面的几个贵族连忙拍打着他的背脊，帮他顺顺气。

好一会缓过来后，这个老贵族说道：“既然教皇陛下不想拐弯抹角，那我就直说了。我们渥金城全体的贵族，希望你能把两座平民学校关闭掉。”

果然是这样。

贝塔侧身撑着身体，问道：“为什么你们要我关闭学校？总需要一个理由吧。”

老贵族说道：“文字是高贵的，而高贵的东西，只有我们贵族和一些拥有才能的人才能学。教皇你想把文字教给那些穷鬼，是不是欠考虑了些？”

这话听着柔和，但话里的意思很重，这就差指着贝塔的鼻子骂他白痴了。

贝塔笑道：“你们的意思是，以后只有贵族才能学文字？谁给你们的权力这么想？”

“这是规矩！”老贵族义愤填膺地说道：“教皇陛下，我们贵族之所以是贵族，是因为我们有权享用更高贵的东西。无论是文字，还是艺术。这是千百年来的习俗，是祖先给于我们的权力。”

这就是阶级固化……贵族们会拼命维持自己的阶层优越性。

一两个人从平民变成贵族，他们不会说什么。

但大量的平民开始识字，这誓必会冲击到贵族阶层的知识垄断。

而当大量的穷民都开始识字，知识必定会向‘下’流动，那么贵族们的天生优势，就会慢慢不复存在。

以他们眼光自然看不到这一点，但本能却告诉他们，任由教皇这样子做的话，会对他们贵族阶层不好。

“你们在害怕什么？”贝塔缓缓说道：“就算平民们识字，也威胁不到你们。他们有钱吗？有权力吗？什么都没有，怎么和你们斗？”

老贵族敏锐地发现了贝塔话中的漏洞：“既然没有作用，那么教皇你为什么要教平民的孩子识字？”

“因为我要培养更多的牧师！”

贝塔说了一个很正当的理由。

他现在不想和全世界的贵族作对，至少现在不行。等财富神教的根须，多在几个国家扎根后，再向这群贵族们宣战也不迟。

贝塔好不容易把财富神教弄成了现在这个样子，可不只是为了弄个教皇来当着玩的。

人的想法和理想，会随着自身的能力，以及手头上拥有的资源而改变。